Quartier gourmand
La température clémente de ce dernier samedi de février a rendu fort agréable ma promenade sur le site du festival. En flâneuse solitaire, je me suis rendu jusqu’à l’espace gourmand où le public était cueilli par la musique fort entraînante du Kevin Landry trio, de Havre-Saint-Pierre. Pendant la prestation du groupe, des représentants de la Côte-Nord ont fait goûter une tisane à la chicoutai.
Qu’est-ce que la chicoutai ? C’est une plante vivace qui pousse dans les pays nordiques. Son nom scientifique est Rubus chamaemorus, mais elle est aussi connue sous les appellations plaquebières, ronce des tourbes ou margot. Au Québec, on la retrouve à l’état naturel dans la région de la basse Côte-Nord et sur la côte du Labrador. Le fruit de cette plante ressemble à une framboise lorsqu’il est à maturité. Il peut alors être transformé en confiture ou en jus. La chicoutai est une excellente source de vitamine C. Les feuilles sont utilisées en infusion, c’est cette infusion que nous avions la chance de goûter le soir de ma visite.
Poursuivant ma quête gastronomique, je me suis dirigée vers la salle gourmande de l’Astral pour assister à une conférence sur les algues alimentaires. Au passage, un kiosque présentait la camerise, une baie remplie de vitamines, qui ressemble au bleuet, mais dont la forme est plus allongée. Elle pousse bien dans les régions plus au nord, entre autres au Saguenay et sur la Côte-Nord. La camerise peut être consommée sous forme de jus et de confiture. Un fruit à découvrir.
Le chroniqueur gastronomique bien connu Philippe Mollé menait la conférence qui s’est avérée très conviviale, offrant même un volet dégustation de produits. Deux entrepreneurs étaient invités à venir discuter des avantages à incorporer les algues marines dans notre alimentation. Sandra Blais, de la ferme Purmer, est établie au coeur de l’archipel des Sept-Îles, sur la Côte-Nord. Elle pratique la culture des moules, des pétoncles et d’algues marines, plus particulièrement la laminaire. « L’élevage sur filière flottante offre une qualité constante des produits », nous dit l’entrepreneure. Antoine Nicolas, quant à lui, est biologiste et plongeur professionnel. Il est propriétaire de l’entreprise Un océan de saveurs, à Gaspé. L’entreprise est certifiée biologique et pêche durable (Fourchette bleue). Il récolte lui-même les algues en plongée. « Ce type de pêche durable est sans impact sur les ressources elles-mêmes, ainsi que sur les homards. Une saine gestion des richesses du fleuve Saint-Laurent assure le renouvellement des ressources », explique le biologiste.
Les algues alimentaires
Les variétés d’algues comestibles sont multiples et leur taille varie grandement. Classées en trois grandes catégories selon leur couleur (rouge, vert ou brun), elles contiennent de nombreux éléments nutritifs, notamment des protéines, du fer, du magnésium et de la vitamine B12, en plus d’être une excellente source de fibres et riche en iode. C’est un aliment santé par excellence.
Comment intégrer ce légume de mer dans notre alimentation quotidienne ? Il peut être cuisiné sous forme de chips, utilisé comme assaisonnement dans des soupes ou des pâtes (les flocons d’algues peuvent remplacer le sel), dans des smoothies, des pokebowls, des plats composés de poissons ou de fruits de mer. Les algues alimentaires fraîches ou séchées ajoutent une valeur nutritive indéniable à votre assiette.
Les algues alimentaires du Québec sont disponibles dans plusieurs points de vente, dans certaines poissonneries et bien entendu, il est possible de commander en ligne sur le site web de certaines entreprises. Soulignons que de grands chefs québécois travaillent à composer de nouvelles saveurs en incorporant les algues dans leur création culinaire.
Dans cette optique, je suis extrêmement tentée de lancer un défi culinaire à l’équipe de cuisiniers de Zeste du monde !
Je ne résiste pas à cette tentation, alors voici mon défi : il s’agit de composer une bouchée cocktail s’inspirant d’une variété de ce légume de mer, tant que le produit provient du Québec. Défi accepté ?
J’ai hâte de goûter au produit final !
Au plaisir !
